希望像微弱的风中之烛,在帝都残破的指挥中心里摇曳,勉强驱散着绝望的寒意。
陈浪的命令被迅速执行,尽管城市能量系统半瘫,但还是挤出了最后一点动力,派出了三支由最快悬浮摩托和擅长速度的飞行诡异组成的侦察小队。它们像离弦之箭,顶着尚未平息的能量乱流和可能存在的狙击风险,义无反顾地扑向西北方向。
等待的时间变得格外漫长。
每一次通讯频道的静电杂音都让人的心提到嗓子眼。陈浪强迫自己坐下来,处理堆积的善后事宜——伤亡统计、资源调配、安抚民众、修复基础设施……千头万绪,每一件都关乎这座城市的存续。
但他发现自己的注意力很难集中,手指总会无意识地敲击桌面,目光一次次瞟向那面依旧大部分雪花的远程监控屏。
小霜和阿鬼还在深度治疗中。郑芊花传来消息,小霜身体极度虚弱,能量透支严重,但生命体征还算平稳,那枚徽章一直贴着她心口,散发着稳定的微光,似乎也在默默守护着她。阿鬼的情况更麻烦一些,它的能量结构在超负荷转换中受到了近乎瓦解性的冲击,正在缓慢地、艰难地重新凝聚,需要时间。
时间……他们最缺的就是时间。
几个小时过去了,就在焦虑几乎要达到顶点时,主通讯台猛地亮起一个绿色的、代表友军识别的信号灯!
“接通!快接通!”陈浪猛地站起身。
“……呼叫……巢穴……这里是……夜莺一号……”通讯器里传来的声音断断续续,夹杂着剧烈的风声和引擎过载的嘶鸣,但难掩语气中的极度震惊和一丝恐惧,“我们……抵达预定边缘区域……报告……无法深入……”
“说清楚!看到什么了?”陈浪的心提了起来。
“灰域……灰域停止了扩张!确切地说……是凝固了!”侦察兵的声音因为激动而尖利,“原本流动蔓延的灰白色,现在像……像被冻住的沼泽!坚硬!死寂!看不到任何活动迹象!”
“还有呢?方碑呢?”
“看不到方碑!原来的坐标区域被……被一层极其厚重的、不透明的深蓝色冰晶覆盖了!像个巨大的坟墓!我们试图降低高度观察,但越靠近寒意越重,能量读数低得吓人,摩托的防护罩都快被冻裂了!根本没法靠近!”
“有没有遭到攻击?”
“没有!没有任何攻击!什么都没有!安静的……像地狱一样!”侦察兵的声音带着颤音。
“但是……但是我们返航时,在边缘地带发现了……这个。”
通讯画面传输过来,极其不稳定,但能看清一名侦察兵用机械臂小心翼翼地从冻结的灰白色地面上,撬起了一个东西。
那似乎是半截手臂。
银灰色的、流线型的盔甲包裹着,断口处极其不规则,像是被某种难以想象的巨力强行撕裂扯断的。盔甲表面覆盖着一层薄薄的、却异常坚硬的蓝霜。最引人注目的是,在那只冰冷金属手掌的腕部,那个曾经一闪而过的复杂几何光纹纹章,此刻完全黯淡了,像是烧坏的电路,但在纹章中心,似乎多了一点极其微小的、针尖般的冰蓝色残留物,像是被极寒能量瞬间刺入并冻结的痕迹。
“……我们只找到了这个……像是某个圣柜士兵的残骸……完全冻透了,像冰块……”侦察兵的声音传来,“正在带回……小心!”
画面突然剧烈晃动,然后中断,似乎是返航途中遇到了强烈的能量湍流。
指挥中心里一片寂静。
灰域凝固。方碑被冰封。圣柜士兵的残骸被极寒撕裂……
这一切都指向一个事实——冥府核心结合小霜与阿鬼力量发出的那一击,产生了效果,而且是惊人的效果!它似乎用一种极致的寒冷,暂时“冻结”了那片区域的圣柜活动!
这不是彻底摧毁,更像是一种……强制休眠?
“立刻分析那段手臂和纹章!尤其是那点冰蓝色残留物!”陈浪压下心中的震动,立刻下令,“所有单位,保持最高警戒!不要靠近冰封区域!继续远程监视!”
圣柜的科技太过诡异,谁也不知道这种“冻结”能持续多久,或者会不会有别的变化。