陈浪示意老猫回应。他需要获取信任,而不是引发冲突。
老猫调整通讯器,使用了一个在破碎星环底层流通的、代表中立和潜在交易意图的通用频率和编码。
“我们是‘浪涛’。无意冲突,只为寻找故人。你们似乎在寻求庇护?”
通讯那头沉默了片刻,似乎在进行内部讨论。过了一会儿,一个略显苍老但强作镇定的声音回应道:
“‘浪涛’?没听说过。这片‘无光之域’现在可不太平,议会‘清道夫’的爪子随时可能伸进来。如果你们只是想找人的话,我建议你们离开。”
对方语气中的警惕和恐惧不似作伪。陈浪心中基本确定,这并非议会伪装的陷阱。
“我们也在躲避‘清道夫’。”陈浪接过通讯,直接说道,声音平静而带着一丝同病相怜的意味,“我们在找星际商会的人。如果你们有他们的消息,或者……你们之中就有商会的人,我们可以提供一些帮助,比如……能源,或者安全的航道信息。”
“星际商会?”对方的声音明显提高了八度,带着惊疑和一丝难以掩饰的激动,“你们……你们认识李执事?还是……”
果然!陈浪心中一定。这支逃难船队,很可能与商会残部有关!
“我们认识李文执事,并曾与他有过合作。”陈浪谨慎地回答道,没有透露更多细节,“他现在安全吗?”
通讯那头再次陷入沉默,这次时间更长。显然,对方在进行激烈的思想斗争。最终,那个苍老的声音再次响起,带着一种豁出去的决绝:
“李执事?他为了掩护我们撤离,留下来断后,已经失联了。我们是商会第七运输支队和一些沿途收拢的幸存者。如果你们真的能提供帮助,请……请跟我们来。但我们无法完全信任你们,只能带你们去一个临时落脚点。”
失联了……陈浪心中一沉。李文凶多吉少。
“可以。我们在后面跟随。请带路。”陈浪同意了对方的条件。
那支小型船队调整方向,朝着“无光之域”更深处一个不起眼的、引力异常混乱的小行星带驶去。“星火号”保持着隐匿状态,如同忠实的影子,紧随其后。
在这片连光都要迷失的区域,一次意外的邂逅,或许将为他们打开一扇通往新盟友的大门,但也可能将他们带入更深的漩涡。
跟随着那支仓皇的船队,“星火号”小心翼翼地穿梭在布满不规则碎石和隐秘引力陷阱的小行星带中。最终,船队钻进了一个巨大、表面布满孔洞的暗色小行星内部。
这是一个天然的隐蔽所。小行星内部被掏空了大半,形成了一个相对广阔的空间。数十艘大小不一、状态各异的飞船停泊在其中,它们围成一个松散的防御圈,中间搭建着一些临时的居住舱和维修平台。能量灯发出的光芒在粗糙的岩壁上投下摇曳的影子,空气中弥漫着机油、汗水和一种压抑的绝望气息。
这里,就是这支幸存者队伍的临时营地。