将士如猛虎出笼,直扑盐运司大堂。
“你们这是要造反吗?我是盐运同知,正四品命官,岂容你们胡来!”一名官员怒声呵斥。
“正要拿你!”领兵将领毫不迟疑,“带走!”
他心中清楚,背后有总督撑腰,只需执行命令,无需多言。
一个个平日作威作福的官员被押解而出,整个盐运司乱作一团。
卫队长眼神阴晴不定。
他是林正东的心腹亲信,多年来参与盐税贪墨,分得巨额油水。
此刻他明白,一旦落网,必死无疑。
“兄弟们!驻军已经动手,束手就擒只有死路一条!跟我冲出去!”他拔刀怒吼。
“我等奉总督之令缉拿要犯,抗拒者,当场格杀!”驻军统领厉声宣示。
这位卫队长多年经营,手下不乏死士。
一声令下,数十名护卫抽刀而上,直扑官兵。
“杀!”
随着一声令下,双方短兵相接。
然而盐司护卫终究难敌正规军阵,顷刻间便被打得七零八落。
不少人当场倒下,血染石阶。
也有部分卫兵并未参与非法勾当,只为俸禄而战,不愿为他人卖命。
眼看同僚惨死,连首领都被擒获,他们纷纷弃械投降。
“全部关押候审!”统领挥手决断。
盐运司高层几乎被一网打尽,衙门运转已然瘫痪。
沈恬步入大堂,残余官吏个个战栗发抖,生怕自己成为下一个目标。
他轻叹一声,指定其中职位最高者暂代公务,其余事宜静候朝廷裁决。
接下来便是抄家清算。
凡盐运使、同知、知事,以及江南府涉案官员,只要林正东供出名字,一律缉拿归案。
漕帮金陵分舵内——
舵主曹文卫脸色煞白,双拳紧握。
城中变故瞒不过他:饷银被挖出,事情败露,大祸临头。
曹文卫此刻心乱如麻,如同困在火炉上的蚂蚁,焦躁不安。
漕帮与盐运司暗中勾连已久。