两人一前一后穿过巷子,回到朱雀坊的小院。
徐耀祖正像热锅上的蚂蚁,在院门口来回踱步,一看到他们,立马连滚带爬地冲了过来。
“先生!姑奶奶!你们可算回来了!吓死我了!”他拉着苏云的袖子,上下打量,胖脸上全是冷汗。
李沐雪把苏云往身后一推,挡在徐耀祖面前,没好气地开口:“嚷嚷什么?这不是好好的回来了吗?”
“能不好好回来吗?我听下人说,三皇子府的宴会,吃得不欢而散!我就知道要出事!”徐耀祖急得直跺脚。
苏云拍了拍他的肩膀,“没事,几个不长眼的小毛贼,沐雪解决了。”
他看了一眼李沐雪,又看了一眼徐耀祖,“都回去歇着吧,天不早了。”
打发走两人,苏云独自回到书房。
他刚点上烛火,身后就响起一个沙哑的声音。
“这京城,确实比刀子还冷。”
苏云没有回头,他知道是谁来了。
那个戴着青铜面具的黑衣人,不知何时已经站在了屋子的阴影里,像个幽灵。
苏云转过身,看着他。
面具人从怀里掏出一封没有署名的信,放在桌上。“陛下看过你的卷子了,很欣赏。”
苏云拿起信封,拆开。
里面只有一张白纸,写着两个字:“静候。”
“陛下将在殿试前,单独召见你。”面具人的声音没有任何起伏。
苏云把纸条凑到烛火上,看着它烧成灰烬。“陛下想见我什么?”
“陛下见的不是你的才学,是你的心。”面具人回答,“历年来,能让陛下在殿试前单独召见的人,不出三个。”
他顿了顿,继续说道:“,也没有提他那手惊艳四座的瘦金体。
她放下了手中的朱笔,看着他,直接问了第一个问题。
“苏云,你心中,可有天下百姓?”
这个问题,像一把刀子,直接捅向为官者的本心。
苏-云没有立刻回答。
他想起了自己五岁走失后,那二十年风餐露宿的日子。
想起了在破庙里分他半个馒头的乞丐,想起了码头上为了几文钱累断了腰的苦力,也想起了在荥阳城里,那些围着他求字的普通百姓脸上质朴的笑容。
他抬起头,迎着女帝的目光,开口说道:“回陛下,草民心中,没有天下百姓。”