“哎,周兄,来来来,喝酒!”
旁边的刘塾师眼疾手快,一把按住周塾师的肩膀,强行把一杯酒塞到他手里,一边使着眼色,低声劝道:“张员外也是一番美意,你何必……”
周塾师眉头紧锁,面露不悦,正欲推辞。
就在这剑拔弩张的时刻,一个怯生生的身影端着一盘新炒的菜肴,小心翼翼地走了进来。
是兰氏。
而在她的身后,还跟着一个更小的身影。
正是陈川。
他换下了一身泥泞的脏衣服,穿上了一件虽然打了补丁但还算干净的短衫,头发也梳理过。
他跟在母亲身后,步子很小,却很稳,一双眼睛清澈明亮,好奇地打量着满屋子的客人。
李氏脸色一沉,刚要开口呵斥。
陈川却抢先一步,挣脱了母亲的手,走到堂中,对着满座宾客,学着大人的样子,规规矩矩地拱手作揖。
然后,他抬起头,目光精准地落在了那位与众不同的周塾师身上。
“学生陈川,见过周先生。”
他开口,“我常听母亲说,江宁府最有学问、最有风骨的先生,就是青竹书院的周先生。”
“今日得见,学生……学生心中十分仰慕!”
他小脸微红,眼神清亮,一副羞涩又崇拜的模样,看起来煞是可爱。
旁边的刘塾师等人见状,都忍不住笑了起来。
“哈哈,这小娃娃倒是机灵,小嘴还挺甜。”
“张员外家,不仅儿子聪明,这外甥也是个妙人啊。”
张鸣和李氏提着的心稍稍放下,脸上挤出一丝尴尬的笑容。
在他们看来,这不过是小孩子想讨好人,要点赏钱或吃食的把戏。
然而,被众人目光聚焦的周塾师,却依旧是那副清冷的神情,不为所动。
他见过的奉承太多,这种小孩子的把戏,并不能让他高看一眼。
他只是淡淡地“嗯”了一声,连眼皮都懒得再抬一下,显然是把陈川当成了又一个想走捷径、攀关系的小子。
满堂的夸赞声,在周塾师这冷淡的回应下,戛然而止。
气氛,再次微妙起来。
所有人都以为这个自讨没趣的小孩会灰溜溜地退下。